據金融時報報道，全球光纖電纜的短缺推高了價格并延長了交貨時間，危及公司推出最先進的電信基礎設施的雄心勃勃的計劃。

市場情報公司 Cru Group 的數據顯示，歐洲、印度和中國是受危機影響最嚴重的地區，光纖價格從 2021 年 3 月的創紀錄低點上漲了 70%，從每光纖公里 3.70 美元漲至 6.30 美元.

盡管大流行促使一些最大的科技和電信集團削減了資本支出，但對互聯網和數據服務的需求激增，導致關鍵但經常被忽視的材料的可用性不足。

亞馬遜、谷歌、微軟和 Facebook 的所有者 Meta 等公司正在擴大他們的數據中心帝國，以滿足飆升的需求，包括在海底鋪設龐大的國際光纖網絡。與此同時，各國政府為推出超高速寬帶和 5G 制定了雄心勃勃的目標，這兩者都需要在地下鋪設大量光纜。

“鑒于部署成本突然翻了一番，現在存在關于各國是否能夠實現為基礎設施建設設定的目標，以及這是否會對全球連通性產生影響的問題，”分析師邁克爾芬奇說。

據 Cru 估計，今年上半年電纜總消費量與去年同期相比增長了 8.1%。中國占總數的 46%，其中北美是增長最快的地區，同比增長 15%。

造成短缺的是光纖技術中一些關鍵部件的價格上漲，其中光通過具有玻璃芯的柔性光纖傳輸。

氦氣短缺是光纖玻璃制造中的關鍵成分，部分原因是俄羅斯和美國的工廠停產，導致該元素的價格在過去兩年中上漲了 135%。與此同時，根據 Cru 的數據，纖維生產的另一個關鍵成分四氯化硅的價格上漲了 50%。

“在我的職業生涯中，我從未見過像這樣的通貨膨脹危機，”世界上最大的光纜生產商康寧公司的首席執行官溫德爾·威克斯 (Wendell Weeks) 說，該公司在 1970 年發明這項技術方面發揮了重要作用。

Weeks補充說，該公司正在提高產量以滿足政府、電信公司和大型科技集團不斷飆升的需求，包括在美國和歐洲建設新設施。

根據 Cru 的數據，纖維價格現已達到 2019 年 7 月以來的最高水平，盡管北美受到的打擊沒有歐洲、中國和印度那么嚴重。

Weeks 表示，2022 年美國的價格僅上漲了 2%，自 2012 年以來每年都在下跌。“在一段時間內還會繼續吃緊，但我們會度過這場超級危機，”他添加。

國際數字基礎設施公司 Exa Infrastructure 的首席執行官 Martijn Blanken 表示，光纖價格在過去六個月中至少上漲了 20%，并且“在某些情況下，它非常不穩定，你需要每天檢查一下”。“我們向客戶添加條款，這樣我們就不會對這些價格上漲負責，”他補充道。

這導致某些纖維產品的交貨時間顯著增加，對于許多較小的客戶來說，交貨時間從 20 周延長到近一年。

英國最大的纖維供應商之一 STL 的常務董事 Ankit Agarwal 說：“我們所有人都在優先考慮向我們最大的客戶提供最快的交付。”

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