肺積水引起的常見原因有感染發炎，自身的免疫力疾病，還有就是很多的肺部疾病引起的肺積水，一般急性的肺積水比較多見，初期出現的癥狀也只有咳嗽，特別是晚上咳嗽會很明顯。
一、癥狀
急性肺積水初期的癥狀可能只是咳嗽，尤其以半夜咳嗽，無法平躺為特性，常被誤為氣管發炎或感冒而未予以重視。事實上若出現呼吸困難、呼吸急促、陣發性夜間呼吸困難
、端坐呼吸(thopnea)，甚至必須坐著睡覺等等癥狀時切勿輕忽，這些都是急性肺積水的臨床癥狀之一。
急性肺積水也常好發於天氣變冷的秋冬之際，主要的病因是冠狀動脈疾病、全身系統性高血壓、擴大型心肌病變、瓣膜性心臟病、心肌炎、尿毒癥等。若因為血壓控制不好、心律不整、感染、體液負荷超載
、貧血、壓力或病人的順應性 差時，則容易惡化心臟衰竭的情況而造成急性肺積水。
二、常見病因
1、咳嗽
是肺積水最多見的原因。早期咳嗽可以很輕，常呈單聲咳，也就是我們俗話說半聲咳，無痰干咳，影響工作生活的程度不明顯。當病變進展時，咳嗽可以加重，伴發支氣管內膜結核時，咳嗽可以加劇，有時可發生嗆咳，對久病不愈的病人，如發生支氣管移位，氣管因病灶粘連被牽拉，或被周圍淋巴結壓迫使支氣管變形時，可以因通氣不暢而發生刺激性咳嗽，這種咳嗽猶如吃嗆食物而發生的嗆咳，甚至呼吸困難。
2、咳痰
起病初期咳痰不明顯，或者有少量的白色粘液痰，但在病變擴大甚至肺部有空洞時痰量就會增加。在有其他致病菌感染時，痰量也會增多，且可出現黃膿痰，而且還可伴隨全身癥狀出現發熱寒戰等現象。
3、胸痛
胸痛也是肺積水病的主要原因，但一般必須病變波及胸膜尤其是波及壁層胸膜時可以出現胸痛。壁層胸膜即前面胸廓與肺臟的結核為壁層胸膜。有時出現不定部位的隱痛，這是由于神經反射作用所致，在肺呼吸運動時不受影響。如果部位固定有刺痛，并隨呼吸及咳嗽時加重，這就說明炎癥刺激胸膜所致，有的病人常感覺肩部或上腹部痛，這很可能是炎癥刺激了橫膈膜通過神經反射所致。
