首先明顯脊髓損害為壓迫性或非壓迫性，再確定受壓部位及平面，髓內(nèi)、髓外硬膜內(nèi)或硬膜外病變;最后確定壓迫性病變的病因及性質(zhì)。
(1)病變縱向定位：根據(jù)脊髓各節(jié)段病變特征確定(如第一節(jié)所述)。早期節(jié)但性癥狀如根痛、感覺減退區(qū)、腱反射改變和肌萎縮、棘突壓痛及叩擊痛，尤以感覺平面最具有定位意義，MRI或脊髓造影可準(zhǔn)確定位。
(2)病變橫向定位：區(qū)分病變位于髓內(nèi)、髓外硬膜內(nèi)或硬膜外。
(3)確定病因及病變性質(zhì)：髓內(nèi)和髓外硬膜內(nèi)病變以腫瘤最常見。脊髓蛛網(wǎng)膜炎導(dǎo)致的病損常不對稱，時輕時重，感覺障礙多呈根性、節(jié)段性或斑塊狀不規(guī)則分布，壓頸試驗可有梗阻，蛋白含量增嘎，椎管造影顯示造影劑呈滴狀或斑塊狀分布。硬膜外病變多為轉(zhuǎn)移瘤、(腰段、頸下段)椎間盤脫出，轉(zhuǎn)移瘤進展較快，根痛及骨質(zhì)破壞明顯。急性壓迫多為外傷性硬膜外血腫、硬膜外膿腫，前者進展迅速，后者常伴感染特征。
頸髓硬膜外病變的鑒別診斷：
1、頸髓完全性損傷：頸髓損傷是指頸椎骨折等造成頸段脊髓受傷，表現(xiàn)為四肢和軀干不同程度癱瘓、大小便障礙。患者常常因為呼吸肌癱瘓出現(xiàn)呼吸費勁、胸悶等表現(xiàn)，又因為體位性低血壓容易出現(xiàn)頭暈、眼花、心慌等表現(xiàn)。
頸髓損傷根據(jù)損傷的程度分為完全性損傷和不完全性損傷。完全性損傷是指針刺肛門時無感覺，并且肛門指診時肛門外括約肌無隨意收縮。不完全性損傷是指針刺肛門時有感覺，或肛門指診時肛門外括約肌有隨意收縮。通常頸髓損傷后肢體的感覺功能和運動功能會有不同程度的恢復(fù)。
2、上頸髓區(qū)病變：上頸髓段病變是由于脊髓腫瘤在頸脊髓區(qū)二產(chǎn)生的病變，上頸髓區(qū)病變可有枕、頸區(qū)痛及感覺異常。
3、頸髓脫髓鞘性病變：頸髓脫髓鞘性病變是頸髓受到壓迫損害神經(jīng)中樞的疾病,發(fā)病嚴(yán)重時可侵犯脊髓前角細胞和腦干神經(jīng)核以及大腦運動皮質(zhì)錐體細胞危機生命。
脊髓壓迫癥預(yù)后的決定因素很多，如病變性質(zhì)、解除壓迫可能性及程度，如髓外硬膜內(nèi)腫瘤多為良性，手術(shù)切除預(yù)后良好;髓內(nèi)腫瘤預(yù)后較差。通常受壓時間愈短，脊髓功能損害愈小，愈可能恢復(fù)。急性脊髓壓迫因不能充分發(fā)揮代償功能，預(yù)后較差。治療主要是預(yù)防各種原發(fā)病對脊髓的壓迫損傷。提倡早期手術(shù)解除脊髓壓迫;應(yīng)盡早選用神經(jīng)營養(yǎng)代謝藥，如B族維生素、維生素E、胞磷膽堿、ATP、輔酶A以及神經(jīng)生長因子等藥物，或可部分改善脊髓的功能。
