肉毒桿菌毒素常常和祛皺聯系在一起，但在未來，肉毒桿菌毒素也許能給你帶來更多健康方面的好處。
研究者表示，注射肉毒桿菌毒素或是胃癌的一種有效治療手段。
這種被眾多名人用來抗擊皺紋的方法能有效阻滯神經信號向癌變干細胞增殖的傳導，從而減緩腫瘤增長。
實驗室研究階段，研究者對胃癌模型小鼠進行干預治療，發現肉毒桿菌毒素能有效抑制小鼠胃癌。這項發現激動人心，挪威已展開早期胃癌的臨床試驗。
局部注射肉毒桿菌毒素具有類似迷走神經切斷術的效果，而后者是廣泛應用于治療單純性潰瘍病的方法。研究作者之一、哥倫比亞大學紐約醫學中心的蒂莫西·王博士表示，人和老鼠腫瘤細胞周圍通常密布神經，而阻斷這些神經能削弱癌細胞，因為通過神經傳導的一種關鍵促生長遞質無法到達癌細胞。肉毒桿菌毒素會阻止神經細胞釋放乙酰膽堿——一種促進細胞分裂、成長和老化的神經遞質，在美容手術中用于減少皺紋，而在癌癥治療中則可以抑制癌細胞的增殖擴散，從而減緩腫瘤生長。論文的共同作者、挪威科技大學的陳博士表示，注射肉毒桿菌毒素的抗癌效果十分顯著，令人驚喜。這將是一種很高的治療手段，因為采取局部注射，毒素直接以癌癥干細胞為作用靶點。
相比與常規癌癥治療手段，肉毒桿菌毒素注射法價格更便宜，毒性更低，副作用也更小。
盡管如此，對于大部分患者來說，研究人員建議最好的治療方法還是切斷胃迷走神經聯合傳統的化療。
實驗表明，移除神經遞質不僅直接延緩癌細胞的增殖和擴散，還能增加癌細胞對化療藥物的敏感性。以小鼠實驗為例，肉毒桿菌毒素注射和化療手段聯合使用能使小鼠存活率比單純化療時提高35%。
發表于《科學轉化醫學》上的這篇研究論文，其重點放在早期胃癌上。王博士表示，未來他們將把注意力轉移到中晚期癌癥的治療上。
此外，王博士的研究室還希望研發出阻滯腫瘤表面分子受體的藥物，降低腫瘤對乙酰膽堿的敏感性。對于侵襲性更強癌癥的治療，這種藥物有望產生比迷走神經切斷術和肉毒桿菌毒素更好的療效。
