一般情況下，每個(gè)人的舌頭上有白苔是非常正常的。這些舌頭上的白苔好似舌頭的保護(hù)膜，體現(xiàn)著身體的陰晴變化，為醫(yī)護(hù)人員觀測(cè)身體狀況提供有力的證據(jù)。舌頭上有白苔，是由舌頭的粘膜中的絲狀乳頭末梢分化而形成的。正常的白苔應(yīng)該是薄薄的一層，顏色淡白色且濕潤(rùn)。

觀察舌苔，能夠觀察人身體狀況的變化。因此舌頭上有白苔是正常現(xiàn)象。有的人為了美觀經(jīng)常清理白苔，外表上是好看了，但身體的報(bào)警器沒(méi)有了。一旦身體有個(gè)異常很容易忽略掉。

中國(guó)博大精深的古文化中就有對(duì)說(shuō)：祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為舌苔的形成是脾胃生發(fā)之氣的顯現(xiàn)。清代醫(yī)學(xué)家章虛谷說(shuō)：“舌苔由胃中生氣所現(xiàn)，而胃氣由心脾發(fā)生，故無(wú)病之人，常有薄苔，是胃中之生氣，如地上之微草也。若不毛之地，則土無(wú)生氣也。”清代另一位名醫(yī)《察舌辨癥歌)的作者吳坤安也說(shuō)：“舌之有苔，猶地之有苔。地之苔，濕氣上泛而生;舌之苔，胃蒸脾濕上潮而生，故曰苔。”

正常人的苔色是薄白色的。《傷寒舌鑒》中說(shuō)：“邪氣入里，其寒熱虛實(shí)之機(jī)必現(xiàn)于舌……唯驗(yàn)舌上苔色之滑、燥、厚、薄，昭若水鑒，無(wú)可遁形。”可見(jiàn)古人認(rèn)為從舌苔上察知寒熱，就像照鏡于那樣清楚。正常人的舌頭，舌苔薄凈而滋潤(rùn)有津。

舌苔過(guò)白多屬寒癥，薄而滑的多為外感風(fēng)寒，厚白而滑者多為寒濕或寒痰。但臨床上也有里證和熱癥而見(jiàn)白色舌苔。

有的白苔顯示非常正常，但往往被混淆。比如有一種輕病的病人，因?yàn)椴“Y才剛剛開(kāi)始或者是病癥正在處于恢復(fù)期，這時(shí)候舌頭上有白苔，也并沒(méi)有異常。針對(duì)這種病人，要根據(jù)他其它的情況來(lái)進(jìn)行判斷。如果有神經(jīng)衰弱或是腸胃的一些神經(jīng)官能癥，白苔也不大容易辨識(shí)出來(lái)。