腸息肉泛指直腸黏膜表面向腸腔突出的隆起性病變，包括有腺瘤，兒童型息肉、炎癥息肉及息肉病等，可分為直腸息肉與結腸息肉。腸息肉久拖不治的話有許多危害，主要有以下幾點，其中包括它的并發癥：
1、易癌變。許多單發性息肉患者，初期不重視，很有可能向多發性息肉轉變，而多發性息肉癌變的幾率極高!
2、腸套疊。有時較大息肉還可以引起腸套疊，以至造成腸梗阻而出現腹痛。
3、脫垂：息肉較大或數量較多時，由于重力的關系牽拉腸黏膜，使其逐漸與肌層分離而向下脫垂。病人排便動作牽拉及腸蠕動刺激，可使蒂基周圍的黏膜層松弛，可并發直腸脫垂。
4、貧血：便血是結腸息肉的主要臨床表現之一，便血的多少也是衡量病情輕重的指標。長期便血會引起患者發生貧血。
5、腸狹窄：多發生在病變廣泛、病程持續長達5-25年以上的結腸息肉患者，其部位多見于左半結腸，乙狀結腸或直腸。重時可引起腸阻塞，在結腸炎出現腸狹窄時，要警惕腫瘤，鑒別良性惡性。
6、中毒性腸擴張：這是結腸息肉的一個嚴重并發癥，死亡率可高達44%，臨床表現為病情迅速惡化，中毒癥狀明顯。
7、腸穿孔：多為中毒性腸擴張的并發癥，也可出現嚴重型，多發生于左半結腸，皮質激素的應用被認為是腸穿孔的一個危險因素。伴有腹瀉、腹部壓痛和反跳痛，腸鳴音減弱或消失，白細胞數增多，易并發腸穿孔。
