新生兒腦癱是指新生兒因多種原因（如感染、出血、外傷等）引起的腦實質損害，出現非進行性、中樞性運動功能障礙而發展為癱瘓的疾病。嚴重者伴有智力不足、肢體抽搐及視覺、聽覺、語言功能障礙等表現。主要有痙攣型、混合型、強直型、共濟失調型等。
早產兒腦癱癥狀表現有以下4大特點。
（1）運動落后和主動運動減少：正常小兒3個月時俯臥位時會抬頭，仰臥位時有踢腿動作，而腦癱患兒很少有這些動作。
正常小兒4～5個月時能主動伸手觸物，而腦癱患兒上肢活動很少。
（2）肌張力異常：腦癱患兒比正常兒張力低或增高。
（3）姿勢異常：腦癱患兒經常有頭向后仰，6個月坐位時后倒，兩腿夾緊，把尿和更換尿布困難等等。
（4）反射異常：正常小兒頭部位置忽然放低有擁抱反射(如驚嚇一樣表現)，一般6個月以后消失，而腦癱患兒不消失。還有其他各種反射異常。
如何讓腦癱孩子過上正常人的生活成為無數醫學共通追求的目標。腦性的病變導致的癱瘓，叫腦性癱瘓。
簡單的說，腦癱就是由于大腦受損而引起的類似癱瘓的癥狀，嬰兒的大腦發育尚未成熟時，如果受到了缺血、缺氧損傷，就會導致腦部受損，進而出現運動功能障礙。患上腦癱的孩子會出現不同程度的運動功能障礙，有的孩子渾身綿軟，無法坐起或站立；有的孩子全身肌肉緊繃僵硬，無法行走。全身肌肉都緊繃僵硬的孩子，是腦癱孩子最主要的一種癥狀。
